API절약
구독 대신 API로 쓰면 얼마나 쌀까
100만 토큰이 어느 정도인지, 작업별로 API 비용이 얼마인지, 구독보다 싸지는 지점이 어디인지 계산했어요.
2026년 10월 2일 업데이트 · 금액은 요금 2026년 9월 29일 확인, 환율 1,358원, 부가세 포함 기준
구독은 쓰든 안 쓰든 매달 같은 돈을 내고, API는 쓴 만큼만 내요. 가끔 쓰는 사람에게는 API가 훨씬 쌀 수 있고, 매일 많이 쓰는 사람에게는 구독이 싸요. 어디가 갈림길인지 실제 단가로 계산해 봤어요. 금액은 환율과 부가세 10%를 포함한 원화예요.
100만 토큰은 얼마나 될까
API 요금은 보통 "100만 토큰당 얼마"로 매겨요. 토큰은 글자를 잘게 나눈 단위인데, 100만 토큰을 감으로 잡으면 이 정도예요.
| 기준 | 100만 토큰이면 |
|---|---|
| 영어 단어 | 약 75만 단어 · 해리포터 1권(약 7.7만 단어) 약 10권 분량 |
| 한국어 글자 | 약 100만~190만 자 · A4 한 장(약 1,800자) 기준 약 550~1,000장 |
| 한국어 책 | 약 5~10권 · 소설책 한 권(약 18만 자) 기준 |
| AI 대화 | 약 500번 · 질문+답변 한 번에 약 2,000토큰 기준 |
| 코딩 에이전트 | 약 4~5건 · 에이전트는 파일을 여러 번 다시 읽어서 작업 1건에 20만 토큰 이상 쓰기도 한다 |
한국어는 영어보다 같은 내용에 토큰이 더 들어서(글자당 약 0.52~1토큰), 같은 작업도 조금 더 비싸요.
작업별 API 비용
자주 하는 작업 한 번에 드는 비용이에요. 작업별 토큰 수는 운영자 추정치라 실제로는 몇 배 차이 날 수 있어요.
| 작업 | GPT-6 Luna | GPT-6.1 Sol | Claude Sonnet 5.5 |
|---|---|---|---|
| 질문 한 번 하기 | 0.60원 | 12원 | 12원 |
| 긴 글 요약 | 3.7원 | 75원 | 75원 |
| 블로그 글 한 편 쓰기 | 2.5원 | 51원 | 51원 |
| 번역 (A4 5장) | 10원 | 209원 | 209원 |
| 코드 리뷰 1건 | 4.8원 | 94원 | 95원 |
| 코딩 에이전트 작업 1건 | 16원 | 293원 | 317원 |
구독보다 싸지는 지점
ChatGPT Plus(29,000원) 한 달 값으로 "질문 한 번 하기"를 몇 번 할 수 있는지 계산하면 이래요.
| 모델 | 질문 1번 | 구독료로 가능한 횟수 | 하루에 환산 |
|---|---|---|---|
| GPT-6 Luna | 0.60원 | 48,533번 | 1,617번 |
| GPT-6.1 Sol | 12원 | 2,426번 | 80번 |
| Claude Sonnet 5.5 | 12원 | 2,426번 | 80번 |
질문만 한다면 GPT-6.1 Sol 기준으로 하루 약 80번, 싼 모델인 GPT-6 Luna는 하루 약 1,617번을 해야 구독료와 비슷해져요. 반대로 코딩 에이전트처럼 한 번에 토큰을 많이 쓰는 작업은 GPT-6.1 Sol로 한 달에 약 99건이면 구독료를 넘어요. 그래서 "가볍게 자주"는 API, "무겁게 매일"은 구독이 유리해요.
누구에게 맞을까
- API가 맞는 사람 — 하루 질문 몇 번 정도로 가끔 쓰는 사람, 요약·번역처럼 정해진 작업을 가끔 돌리는 사람, 여러 회사 모델을 번갈아 써보고 싶은 사람.
- 구독이 맞는 사람 — 코딩 에이전트를 매일 몇 시간씩 돌리는 사람, 이미지·음성·영상까지 같이 쓰는 사람, 요금 걱정 없이 마음껏 쓰고 싶은 사람.
내 사용량을 넣어 직접 계산하려면 API 요금 계산기를 쓰세요. 같은 회사 구독과 바로 비교해 줘요.
에디터 의견
API를 처음 써본다면 이 순서가 안전해요.
- 쓰고 싶은 회사의 개발자 콘솔에 가입하고, 결제 수단을 넣기 전에 월 사용 한도부터 찾아두세요.
- 처음에는 몇 달러만 충전하거나 한도를 낮게 걸고 한 달 써보세요. 한 달 청구액이 구독료보다 훨씬 적다면 API가 맞아요.
- 채팅 화면이 필요하면 API 키를 넣어 쓰는 채팅 앱을 연결하세요. 키는 믿을 수 있는 앱에만 넣으세요.
- 청구액이 구독료에 가까워지면 그때 구독으로 바꾸면 돼요.
API로 쓸 때 주의할 점
- API는 카드에서 쓴 만큼 빠져나가요. 시작 전에 각 회사 콘솔에서 월 사용 한도를 꼭 걸어두세요.
- API 키는 비밀번호와 같아요. 코드나 공개 저장소에 올리면 남이 내 돈으로 쓸 수 있어요.
- API만으로는 채팅 화면이 없어서, 별도 앱이나 도구를 연결해야 해요.
- 중국 회사 API는 데이터가 중국 법의 적용을 받는 서버에서 처리될 수 있어요. 민감한 정보는 넣지 마세요.